Fin de Semestre

Acabo de rendir mi último examen del semestre y estoy agotado. Muy, pero muy cansado. Y es que leer y leer y memorizar en inglés me cansa, y peor si en los exámenes tienes que escribir durante dos horas seguidas casi sin parar. Pero al fin estas dos semanas han terminado y por unos cuantos días estaré libre, libre para viajar nuevamente.
Antes de iniciar cada exámen el personal encargado de tomarlo leían una serie de instrucciones sobre qué hacer si uno se sentía mal, con fiebre y estornudos: luego de registrarse dos casos de la famosa "fiebre porcina" o "influenza humana" o quizás que nombre tendrá ya un poco de paranoia se ha instalado en UQ. Los examinadores piden gentilmente que los que se sientan mal se trasladen a otra sala a dar el examen y a mi no me queda otra que aguantarme el estornudo. Algunos en las salas se pasean con guantes quirúrgicos y desinfectantes de manos aparecen mágicamente, mientras afuera el bar de la U promociona por sus pantallas de plasma orgullosamente ser "swine flu free area".

Y ahí estoy yo en un salón inmenso dando examen con varios otros cursos, con mi ID en una mano y el número de mi asiento en otra, saludando a algunos de mis classmates y preparándome para escribir un par de páginas de cómo el taoísmo influye en el hacer negocios en China, tema el cual no preparé porque el lecturer nunca habló de él así que mi imaginación tuvo un arduo trabajo ( todo esto mientras mentalmente maldecía al lecturer por sus aburridas y mediocres clases en un ramo tan importante como es Doing Business in Asia). Al día siguiente finalmente rindo mi último examen, Sunil no se portó mal al fin y al cabo a pesar de que me faltó tiempo para redondear y concluir mejor las respuestas. Libre al fin, me digo, aunque sea por unos días. Ahora a preparar el bolso, coger algunas pilchas ya que mañana me subo nuevamente al avión y viajo rumbo a Singapur, donde estaré un par de días conociendo esta riquísima ciudad-estado famosa por sus severas leyes que lo hacen ser un pequeño estado policial. Luego, otro par de días en Kuala Lumpur, capital de Malasia y lugar donde se funden el Islam con la cultura india y china. Y finalmente, otros días más en Phuket, Tailandia, donde espero estar guata-al-sol siempre y cuando las tormentas eléctricas me lo permitan. Así que como puden imaginarse estaré incomunicado durante los próximos días, pero prometo visitarlos y comentarles los pormenores de este viaje a mi regreso.

See ya mates !!!!

Amigas Chinas

Elline y Nicole son dos de mis amigas chinas. Ambas provienen de la provincia de Guangdong, en el sureste de China, de diferentes ciudades industriales cuyo nombres, honestamente, no retuve. La ciudad donde vive la familia de Elline se especializa en la fabricación de juguetes, con enormes cordones industriales donde se manufacturan productos para todo el mundo. Ambas se conocieron en la universidad en la capital de la provincia, Guangzhou, donde estudiaron negocios internacionales, y este año se trasladaron a estudiar su post grado a Brisbane, lugar donde terminaron haciendo un proyecto grupal con un par de chilenos para un profesor indio.

Elline y Nicole no son, como pueden suponer, sus verdaderos nombres, sino que son sus nombres "occidentales". Al principio no entendía el porqué de ese cambio de nombre (encontré entretenido poder elegir el nombre) pero al explicarme Nicole como se pronuncia su nombre en chino logré entender (es algo así como Xíao-shién). Ambas hablan cantonés como idioma materno, además de mandarín por ser el idioma oficial, e inglés por supuesto. Elline era considerada la mejor bailarina de un baile típico en su universidad, un baile hermoso con unos raros movimientos de cuello. Desde el primer día en que tuvimos que ponernos a trabajar se mostraron trabajadoras, entusiastas y responsables. Elline es ordenada, meticulosa y estudiosa; Nicole es autoexijente y detallista. Son suaves en el trato, no alzan la voz ni se expresan en forma muy elocuente. Son de sonrisa fácil y curiosas respecto a nuestra estrecha franja de tierra que denominamos Chile. Se reían cuando me escuchaban hablar en español, un idioma ininteligible y enredado en extremo para ellas, lleno de palabras raras y con ese sonido RRRRR que le es imposible de pronunciar.

Caminábamos de noche por St. Lucia hacia la casa de otros amigos chilenos. ¿Cómo nos recibirán? me preguntaba inquieta Elline. - Bien, no te preocupes, hay chilenos pero también unos turcos y Miu que es de Hong-Kong- le dije.¿ Cómo son las fiestas en Chile?¿Los cumpleaños?¿Los matrimonios?¿Las ciudades son tan sileciosas como Brisbane?¿La gente vive en casas o en edificios?....... y yo pensaba para mis adentros que para ellas un lugar como Chile es un lugar tan lejano y exótico, con costumbres tan raras......pero a la vez estaban interesadas en conocernos y en compartir un momento de nuestras vidas. La idea era que luego nos acompañaran a una "Latin Party" en Fortitude Valley pero al no contar con su ID no les permitieron el ingreso. No importa, les dijimos, este sábado haremos una "Chilean Party" en casa de Tere y ahí no necesitan ningún ID. Ok, dijieron entusiasmadas, see you !!!

Y ya era sábado y caminábamos nuevamente por St. Lucia hacia nuestra fiesta. Pasaron antes a nuestro departamento mientras cocinábamos algunas empanadas (si, real Chilean empanadas!!) para la fiesta. Y ellas comiendo las empanadas de pino con sus trajes de fiesta, porque a estas chiquillas nunca las he visto desarregladas sino siempre muy bien vestidas, muy fashion con diseño y accesorios. No sé en qué momento mi conversación con Nicole se trasladó al ámbito de la política ¿cómo se llama ese país que siempre pelea con USA? Cuba, right? Y ustedes también pelean con los americans? O les gustan? Gobernaron los militares en tu país, no te creo !! Y el gobierno actual de Chile de que tendencia es? Una mujer !!!!Oye, me imagino que tu sabes que Taiwán es parte de China? La gente de Chile lo sabe, cierto? Ahh, claro , es muy lejos, no lo saben. Recordé que ese día era aniversario de la masacre de Tiannanmen y me dije a mi mismo: mismo, mejor no toques temas sensibles. Si sé, actitud gallina, pero que saco, ya podía imaginarme la respuesta: ese día no pasó nada, la gente se fue tranquila a sus hogares y todo lo demás es invento de terroristas como el Dalai Lama. No las culpo en todo caso, esa fue la enseñanza que les fue dada desde pequeñas y no creo que algunas palabras mías vayan a cambiar eso, especialmente si vienen de un extranjero que apenas sabe algo sobre su país.

Con mis amigas en la sala de clases.

Nicole y Elline comiendo empanadas.

Elline enseñándonos su baile tradicional. Atrás, Taner (Turquía) mira sorprendido.

¿Sabes porque quise venir acá? - me dice Nicole, mientras estábamos llegando a la fiesta- porque quiero conocer otras culturas, otras formas de pensar, quiero tener una mentalidad más abierta, conocer el mundo, aprender de todos. Yo también- le dije- mi país es pequeño y alejado del mundo, pero creo que siempre puedo conocer cosas positivas de los demás, me gusta conocer otras culturas y la forma como ven el mundo. Además-agregué- estoy muy interesado en China (por un momento pensé que había dicho 'estoy muy interesado en las chinas' dado que la exótica belleza de mis amigas me encandila a veces), me parece un lugar muy interesante, es tan vasto y diverso, y bueno, me parece que los chinos son simpatiquísmos, very friendly people. Ella sonríe, entramos a la fiesta, comen calzones rotos y toman vino navegado, bailan por primera vez salsa y merengue, conversan con medio mundo y al momento de despedirse hacen algo que me sorprendió: me abrazaron, gesto inédito entre la gente de oriente, especialmente si es un gesto físico entre un hombre y una mujer.

Elline y Nicole son mis amigas chinas. No tienen más de 25 años. Ambas son trabajadoras y eficientes. Ambas quieren salir al mundo, aprender de él, trabajar duro, relacionarse con gente de todo el mundo con una mente abierta y libre de prejuicios. Ambas son orgullosas de su país y de sus tradiciones. Ambas conquistarán el mundo.