lunes, 6 de julio de 2009

Singapur


Singapur desde el Singapure Flyier

Estar en el metro de Singapur es como introducirse a una película de ciencia ficción. Pulcro y ordenado, en el centro se transforma en una verdadera ciudad subterránea de varios niveles. Cientos de cámaras te vigilan los pasos y la lista de prohibiciones y sus correspondientes multas draconianas son transmitidas en los cuatro idiomas oficiales del país: inglés, mandarín, bahasa malaysia y tamil. En las pantallas se observan anuncios sobre qué hacer en caso de observar comportamientos sospechosos dada la alarma permanente de ataque terrorista existente. Las calles se observan impolutas y ordenadas, incluso en medio de Little India, el barrio donde nuestro hotel se ubica. Mezcla de enorme mercado al aire libre con olor a incienso y música Bollywood resonando en los rincones, Mercedes y Audis estacionados frente a sucuchos de comida malaya y china, y mujeres indias en los trajes típicos de sus pueblos. Comemos algo que no sabemos bien que es, y un chino nos invita a compartir la mesa mientras él se come una cabeza de pescado y se disculpa por no ofrecernos lo más delicioso del plato: el ojo.


Singapur es caluroso y húmedo. En el pasado fue una humilde aldea de pescadores hasta que un tal Raffles tomó posesión en nombre de la corona británica y la transformó en un puerto libre, situación que dura hasta el día de hoy y lo demuestra su enorme puerto y los cientos de embarcaciones que se pueden observar desde el Singapure Flyer, la rueda de observación más grande del mundo. Su nombre significa "Ciudad de Leones" y su símbolo es el Merlion, un león con cuerpo de pez. Multiétnico y densamente poblado, la isla donde se ubica la ciudad-estado crece año a año gracias a la arena que las islas indonesias vecinas les venden, creando un desastre ambiental y un problema político de proporciones. También es conocida como "The Fine City" debido a la larga lista de prohibiciones y multas existentes: prohibido masticar chicle, botar cualquier cosa al suelo, escupir, comer en paraderos o en el metro, no tirar la cadena en los baños públicos, y un largo etcétera. Ser sorprendido dos veces con algo de alcohol en el cuerpo sal volante se paga con semanas de cárcel, y la sodomía es un delito. El país es una democracia autoritaria, donde el People's Action Party gobierna sin contrapesos desde la independencia y cualquier crítica al gobierno es ilegal: el crecimiento económico con uno de los PIB per cápita más altos del mundo, la cohesión social entre las tres etnias mayoritarias, y el orden necesario en una isla-estado tienen su precio, y ese precio fue el renunciar a algunas libertades en orden de los objetivos anteriormente señalados.

El famoso Merlion, de día y de noche.

Entre la jungla de edificios corporativos y viviendas públicas se levantan espacios verdes como Botanic Garden, los jardines chinos y japoneses, y la isla de Sentosa, ésta última lugar de recreación donde se llega en monorriel o bus a disfrutar de la playa, deportes, música, bares, delfines y otras atracciones. Ahi los singapurenses se relajan de su agitada vida laboral. Lo contrario se observa en Orchard, calle repleta de enormes malls por ambos lados con tiendas como Coco Chanel, Tiffany's o Gucci. La gente se viste lujosamente y con estilo, especialmente los chinos, quienes no esconden su glamour y lujos. Autos deportivos surcan las calles y australianos sudorosos cargan sus compras free taxes.

Uno de los malls de calle Orchard, repletos de tiendas de lujo


Estas tres enormes torres se levantan dentro de un gigantesco complejo a un lado del puerto. Las torres estarán unidas por el techo, donde se construirá un parque.



Chinese Garden

Sin embargo, no es un lugar extremadamente caro. Comer un sucucho puede costar no más de 2 mil pesos chilenos, y en lugares hermosos como China Town con su gran mercado, su inmensa variedad de comidas en sus carritos callejeros con mesas al aire libre donde se come delicioso., con esa mezcla de olores indescriptibles que llena el aire y tus pulmones, provocando tu salivacion automática. Satisfechos y exhaustos luego de un par de largos días, caminamos los cuatro viajeros chilenos sin preocupaciones por las calles de la ciudad, cae la noche y el calor es el mismo pero nos da igual: ahí está el Merlion lanzando agua por su boca, ahí están las luces de los enormes rascacielos y de las grúas que sin parar siguen construyendo hacia el cielo, ahí camina el monje budista con un bolso GAP en la mano, allá la gente come helado de durian en un pan de molde dulce mientras regatea el último éxito de Bollywood o compra algo de algún carrito callejero mientras las cámaras omnipresentes nos observan, siempre nos observan.
Desayuno raro: masitas de arroz rellenas de poroto dulce y "carne". Como comer plasticina. Mercado de comidas, Singapur.


Calle de la Muerte, China Town. Callejuela repleta de comida callejera, que como todos sabrán, es la mejor del mundo.

7 comentarios:

  1. Alvaro yo tengo un sobrino que nacio, en Singapur mi hermana es Venezolana, mi cuñado es holandes.

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  2. Holaaaaaaaaaa
    Antes de leer la entrada, miré con ansias un tanto envidiosas todas las fotos, y pensé guaaaaaauuuuuu, que hermoso, que diversidad !!!
    Que extraño debe ser estar en un lugar tan hermoso y tan diferente, pero tan restrictivooooooooo, como que al leerte me transporté a una de mis pesadillas / delirios paranoides más notables. Me llegué a angustiar.
    Seré loca, pero a pesar de esa sensación extraña, me dieron muchas ganas de perderme algún día en la pulcritud impoluta de Singapur, si es en su metro escalofriante mejor aún. Correr por ahí y gritarles a lo más hippie "PROHIBIDO PROHIBIR" e invitarlos a todos a celebrar una fiesta excesiva y descompensada.
    Jua, jua, cosas que se me ocurrieron leyéndote.
    Sigue compartiendo tus vivencias por esos destinos tan distantes, de ciencia ficción como dices tú.
    Abrazo !

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  3. Alvarito me encantó este viaje por Singapur. Tuve que ir a mirar bien el mapa en google para cachar la ruta que habías hecho. Que envidia sana!!! preciso todo. Pinché todas las fotos pa verlas bien vistas. Sales regio. Me encantó el Merlion, es precioso. Me encantaron los vidrios de las ventanas de alguos edificios. Me gustó el jardín chino. La comida ésa no me tincó naíta menos si tiene gusto a platicina uf, que asco. Jajaja. Y la calle de comidas adornada con luces y lámparas, espectacular!!!

    Hermoso viaje sin duda. Que gratos recuerdos te vas a traer además de las fotografías. Oye, estaba mirando en google en religión tienen harto... hasta seguidores de Confucio, no tenía idea de eso. Sabía que es un filósofo pero no sabía que había seguidores o algo así.

    En fin. Me has enseñado hartas cosas hoy. Ojalá sigas viajando para que nos muestres más (y de paso te digo que me encantaría conocer la muralla china, ésa que construyeron para detener el avance de los Mongoles. Eso sí que es historia.

    Besos y cariños.

    Ah! me faltó decir, que las prohibiciones me gustaron, pero sólo las que se tratan de higiene y limpieza. Lo de mascar chicle no me tinca mucho. Yap, ahora sí. Chau.

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  4. Wow!!
    Una escapadita no me cairia nada mal, gracias por toda la información y las hemosisisisismas fotos.
    Abrazos.

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  5. Preciosa entrada Alvaro! Me encanta que puedas conocer todo eso y encima te des el trabajo de compartirlo con nosotros, de veras se agradece. Me gustaron hasta las restricciones, ya sabemos, nada es gratis en esta vida y la convivencia tiene sus complicaciones. Y totalmente de acuerdo contigo en que la mejor comida del mundo es la que se vende en las calles, ya sea de Singapur, de París, de Managua o de Caracas. (no cambio los completos y las sopaipillas de mi esquina por nada!) besitos amigo, sigue viajando y sigue aprendiendo.

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  6. Sociedad ordenada la de Singapur, pero medio paranoide...con ésto de los atentados no los culpo mucho, en todo caso.

    Los puertos libres han sido el motor del comercio y de las ciudades importantes en el Sudeste Asiático...Hong Kong es otro ejemplo. Te concedo lo del problema ambiental en la venta de arena, ¿pero dónde está la dificultad política?

    Me choca eso de "democracia autoritaria"...como que no me cuadran mucho los términos. Es el mismo debate que se daba en los mejores tiempos de Cuba, por ejemplo (no como ahora que hasta el papel higiénico tienen que restringirlo)...¿anteponer bienestar ante libertad? ¿Y qué sacamos con la libertad si no podemos ejercerla más que por el poder económico?

    Por cierto, ¿cuál es el edificio que se ve atrás del Merlion en la foto nocturna? Y acerca de las comidas en los carritos...si son de las mismas que vi en The Amazing Race Beijing, paso. ¿Un monje budista con un Bolso GAP? Oh, Buda...¿te lo habrías imaginado? Y lo de Calle de la Muerte en China Town...no es por la comida callejera, asumo.

    Saludos afectuosos, de corazón.

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  7. LEs recomiendo Singapur asimismo para estudiar ingles. Es un destino mas barato que EEUU o Inglaterra y como han podido leer, una gran calidad de vida.
    http://estudiar-ingles-en-singapur.blogspot.com

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